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王平 发表于 2011-4-20 22:43

也说几句藤校招生(2)

二,课外活动
大学课程无疑要比中学课程难得多,顶尖大学尤其如此。大学招生的一个最基本的要求就是要保证所招学生能handle大学学习上的挑战(当然,那些特招的学生不在我们的讨论之列),这也是为什么有些大藤限制新生选课数量(比如H第一学期选课就不得超过4门)以防他们被burnout。当招生官拿到一份好成绩时,下一个要判断的就是:这份成绩是在什么样的情况下取得的?换句话说,这份成绩拿得是费尽九牛二虎之力(stretch out),还是小菜一碟?光从高中课程和成绩是看不出两者区别的。这就是为什么在大学申请表中,不但要填课外活动项目,而且还要估计每周在各项课外活动上所花的时间。填表时不要忽视这个课外活动时间的估计,它事实上是对学习能力和发展潜力的一个比较量化的判定:一个花很多时间在课外活动上而且成绩优异的学生,至少其中学课程学习上是轻松自如的,今后学业上成功的可能性也会比较大。
招生官还希望能从课外活动中看到学生到底是一个怎样的人。有些活动本身就说明了学生的与众不同。比如在各学科的国家,州级,以及音乐比赛中得奖,个人艺术展览等,这些是天赋的表现。有这些当然出色,但并不是评判以后发展潜力必须的。比如从一个science project里同样可以看到学生的天赋和创造力。这里还要谈一下对leadership 的误区。有President,Captain等头衔,创建club等固然说明一定的leadership,但还要看在这个位子上做了什么。比如math team captain可能只是说明数学是其强项,在学校成立个乒乓club并担任其President,如果没有组织很多活动的话,也说明不了多少leadership。 可是如果在学校发起组建一个robotic team, 期间为其多方筹集资金,克服技术上的困难,不断改进设计,在比赛里不断取得进步的话,这里就有很强的leadership。再举一个例子,参加乐团,多年坚持不懈,这是参与和passion的体现;如果不断进步做到了concertmaster,或者自己有单场表演,这是对天赋的肯定;如果更进一步利用自己的影响力组织为社区服务的各种义演,这不但体现了leadership,而且更是有一颗回报社区的爱心。
课外活动可以很多,这体现了兴趣广泛,精力充沛;课外活动也不必很多,比如有学生课外主要就是打义工,几年坚持到医院为病人服务,这其中同样可以体现creativity, leadership, passion。 无论活动是多还是少,关键的一点是家长要多鼓励孩子做自己喜欢的活动。只有喜欢,才能真正投入,坚持不懈,不断取得成绩,从心里发出I want to make a difference的呐喊,并且真正做到“make a difference”。而“make a difference”正是打开藤校大门的钥匙。
正所谓“You want to be treated differently, you must make a differnece first”。 要想成为招生官从几万学生里选出的一两千新生中的一员,你必须在某些方面是与众不同的,而且你还必须能让招生官看到你的与众不同。如何做到这点呢,这正是下面要谈的。
(未完待续)

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