留学风险1：留学的环境与10年前不一样
上个世纪80年代到90年代是美国经济增长最长的一个时期，互联网也这个时期发展起来的， 又赶上Y2K这个真正的千载难逢的机会。高科技和网络技术带来了很多新的工作机会，为了解决计算行业劳动力不足的问题，美国移民局把H1B的名额从以前的65000增加到195000。98年到2000年期间，只要学几个月的计算课，就可以找到软件工程师的工作，本人和周围的几个朋友都是那时进入计算软件行业的。网络技术和其它高科技的飞速发展不但创造很多的工作机会，也使股票市场空前高涨。纳斯达克指数在99年涨了近80%，2000年三月达到最高峰5000多点。股票市场空前高涨又创造很多金融投资行业的工作机会。所以那几年美国各个行业的工作都好找，当时美国的失业率只有百分之3点几，是留学生找工作的黄金时期。
2000年一过科技泡沫就破灭了。从2000年三月到2003年10月美国经济进入萧条时期。这个时期股市下跌的很厉害，纳斯达克指数跌了70%。但是美国的经济下跌的不多，失业率只增加了百分之2。现在我们都知道了，那是因为在2001年至2003年，格林斯潘执掌下的美联储为了减轻互联网泡沫破灭对经济的影响而降息太多，随后的加息步伐又太慢，低利率政策催生房地产泡沫。这个时期劳动力市场虽然不如Y2K 以前，也不算很差。
2008年到现在的经济危机，使美国的工作机会减少了800 万，失业率达到10%。800 万当地的美国人都找不到工作，可想而知外国留学生的情况。有经济学家预测，要用4年的时间劳动力市场才能恢复到经济危机之前。
美国的工作机会减少了800 万的同时，从中国到美国留学的人数，从上个世纪每年不到1万人到每年10万人。需求减少了800 万，供给增加了10万，我们很容易看得出来留学生找工作的难度。在很多美国大学里，中国留学生都是几百人。去年碰到两位在匹兹堡大学读硕士的中国学生说，他们所面临的竞争主要是中国学生，竞争校内的工作，竞争实习机会，竞争找工作。不要忘了还有印度和其他国家的留学生，印度的留学生比中国的留学生还多，他们的英文又好。前面提到了每年H1B 的名额只有65000。在2008年以前 H1B 名额几天就用完，那个时候有工作没有工作签证的名额，现在是有签证的名额没有工作。估计在未来几年都是这样的情况。
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