解決OPT 申請延遲問題 移民局宣布 實施臨時性靈活政策

解決OPT 申請延遲問題

移民局宣布
實施臨時性靈活政策

暫時放寬
14個月使用期限的限制

羅越
陳冠英律師事務所

隨著疫苗接種，可以預期新冠疫情終將可以逐步緩解，各地中小學有意開放校園上課的計畫也出現在媒體上，這也預期留美學生今年夏天重返校園，參加下個學年實體課程的可能性更進一步!而這時拜登政府適時地釋放了今年一直困擾著留學生們的OPT問題解決之道，也著實讓留學生們舒了一口氣!

OPT是 Optional Practical Training 的縮寫，是美國移民局授予F-1（學生簽證）學生的校外工作許可證，也就是美國留學學生在校外的臨時工作許可證。分成畢業前申請的Pre-CompletionOPT和畢業後的Post-CompletionOPT。畢業前的OPT，必須先在大學完成至少一學年的課程，OPT實習的工作內容必須和所學的領域相關。在學期間只能在校園內做兼職工作，同樣以每週不超過20個小時為基準，非學期期間才能做全職工作。這部分爭議不大!

而畢業後的OPT必須要在學位完成前90天或學位完成後60天內申請，而OPT的期限和所學的專業有關，舉例來說：所有大學或以上的國際留學生，一般專業的都可以申請12個月的OPT工作許可；但如果就讀的是STEM（科學，技術，工程和數學）專業，則可以申請延長24個月，總共是36個月。

過去，這種畢業後獲取實際工作經驗的機會，為美國吸引大量留學生；OPT被視為美國高等教育一個關鍵的重要組成部分。前總統川普執政時期，在雇美國人、用美國貨的大旗下，執政團隊非常直觀的認為，國際學生藉由OPT進入職場，進而佔據了原本可能屬於美國人的工作機會；這顯然與川普總統揚言要刺激經濟復甦，提高美國人就業，降低失業率的要求背道而馳! 因此，由源頭來限制OPT，算是正本清源的好辦法!
各種倡議限制或取消OPT，包括在STEM領域，一直被納入監管議程。

解決留學生
工作身份

政策走向導致了美國移民局對OPT的審理效率日益降低，大批留學生的合法身份遭受影響。這種狀況一直延續到川普總統任期的最後階段，前段時間移民局德州辦公室出現了大規模OPT申請延誤，導致留學生無法在計劃時間內獲得OPT工卡，就是一個例子。

申請延誤不但影響留學生留美工作計劃，甚至直接威脅到這些學生的合法身份。如今，這些問題將得到解決。移民局2月26日宣布對特定OPT申請實施臨時性靈活政策，解決之前出現的OPT申請延遲問題。

移民局宣布，針對部分申請延誤的學生，將臨時性靈活調整其OPT使用期限，具體臨時調整措施中，最重要的就是暫時放寬OPT14個月使用期限的限制!

按照現行規定，F-1留學生畢業後一般使用OPT在美國工作最長12個月，但必須在正式畢業14個月內完成這12個月的OPT工作限額。

但過去一段時間審批延誤，導致OPT申請人無法在合理審批期內拿到工卡，為了滿足14個月期限規定從而使得12個月的工作時間縮水。為了讓這部分申請人的OPT工作時長達到完整的12個月，符合規定的申請人可以從OPT工卡被批准之日起計算14個月限制，無需自正式畢業開始計算。移民局將簽發新的EAD工卡並附上修改後的新有效期限，以確保其使用期限滿足12個月。

其次，將准許被拒學生重新提交申請。OPT申請人必須在特定時限內遞交申請表格（I-765），但由於移民局工作延誤，導致部分及時提交的申請被拒後無法在規定時限內重新提交。對此狀況移民局將會接收重新提交的OPT及STEM OPT表格，前提是這些申請。

只適用於
特定時段

但上述調整措施只適用於移民局在2020年10月1日至2021年5月1日之間收到的申請，新申請必須在2021年5月31日提交至移民局。這類申請人無需再向就讀學校索取新的I-20表格並辦理其他相關手續，只要此前提供的I-20符合相關規定即可，重新申請時需要提供一份之前申請拒信的副本。

此外，移民局將對符合上述時間要求，但出現簽名問題的OPT和STEMOPT申請簽發補件（RFE）通知，讓申請人有機會提供簽名或修正簽名錯誤。

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