臨時保護身分（TPS）：解美國的人道移民項目

臨時保護身分（TPS）：解美國的人道移民項目

羅越
陳冠英律師事務所

2024年10月，美國國土安全部（Department of Homeland Security 簡稱DHS）宣佈為Lebanese國民提供臨時保護身分（TemporaryProtected Status 簡稱TPS），這項決定突顯了美國移民政策中日益重要但常常被誤解的面向。隨著全球危機不斷出現，理解TPS及其影響對政策制定者和公眾來說變得至關重要。讓我們一起來探討TPS的意義、運作方式及其在當今移民格局中的重要性。

臨時保護身分的出現源自於移民歷史上的一個黑暗時期。在1980年代的El Salvador內戰期間，有報告顯示被遣返者在返回該國後遭受酷刑甚至被處決。為因應此情況，Massachusetts州的國會議員Joe Moakley提出立法，保護那些來自面臨嚴重人道危機的國家的人員免遭遣返。他的努力最終在1990年的《移民法》中結出果實，建立了TPS，並將El Salvador作為首個指定國家。本質上講，TPS是一個人道主義項目，旨在為來自特定國家且因特殊情況而無法回國的個人提供臨時保護。DHS部長可以授予來自遭遇以下情況國家的國民TPS：- 持續的武裝衝突；- 環境災害；- 其他特殊和暫時性情況。當一個國家被指定為TPS國家時，已經在指定日期前進入美國的該國國民可以申請保護。此保護通常持續6、12或18個月，但如果指定國的情況未改善，則可能會延長。

申請流程，符合條件的個人必須：- 支付申請費用；- 透過詳盡的背景調查；- 證明自己未犯下某些罪行；- 證明自己不構成國家安全威脅。值得注意的是，無論是無證移民或持有其他移民身分的個人都可以申請TPS。 TPS的福利與限制。 TPS提供了兩個主要福利：1.免於被驅逐的保護；2. 在美國的合法工作許可。然而，TPS也有一些顯著的限制：- TPS本質上是臨時性的；- 不直接提供通往永久居留的途徑；- 需要特別授權才能在美國境外旅行；- 未經授權的旅行可能導致失去身份。目前TPS概況。截至2024年5月，TPS計畫保護了來自16個不同國家的個人，而Lebanon在10月成為第17個被指定的國家。 TPS受益人最多的國家包括：-Venezuela：344,000名受益人；- Haiti：200,000名受益人；- El Salvador：180,000名受益人；- Honduras：54,000名受益人；- Ukraine：50,000名受益人。來自Afghanistan、Burma、Cameroon、Ethiopia、Nepal、Nicaragua、Somalia、South Sudan、Sudan、Syria和Yemen等國家的少數TPS受益者構成了剩餘的人數。此外，2024年7月對Haiti、Yemen和Somalia的重新指定預計將增加多達320,000名新受益人。

暫時性帶來的挑戰。儘管TPS被視為「臨時」保護，但許多TPS持有者已在美國居住了數十年。例如，超過180,000名ElSalvador人已持有TPS身份超過20年。這些長期居住的持有者已：- 支付了數千美元的申請費；- 多次通過背景調查；- 在美國建立了生活和職業；- 為美國經濟做出了重大貢獻。然而，他們的法律身分取決於每18個月的續約以及各屆政府的政治優先事項，始終處於不確定的狀態。

展望2025年：關鍵決策。 2025年將是TPS計畫的關鍵一年，其中13個國家的指定身分將到期，除非有續約。時間表特別緊迫：-2025年3月：El Salvador的指定到期； - 2025年4月：Sudan、Ukraine和Venezuela的指定到期；-2025年5月至7月：另外六個國家的指定到期；這些到期將可能在短短四個月內影響數十萬人，使得2024年總統選舉對TPS持有者而言尤為重要。目前的情況突顯了美國移民政策中的基本矛盾。雖然TPS有效提供了人道主義保護，但其暫時性為受益者及其社區帶來了持續的不確定性。許多倡議者主張為長期TPS持有者創造永久身分途徑，理由包括：- 長期在美國的居住；- 經濟貢獻；- 社區融入；- 持續遵守計畫要求。

隨著全球危機不斷湧現和演變，TPS仍然是美國移民政策中至關重要的工具。然而，TPS長期持有者人數的成長引發了有關該專案未來的重要問題： 是否應為長期TPS持有者提供向永久身分轉變的機制？這個問題的答案不僅將影響目前數十萬TPS持有者的生活，也將決定美國未來多年的人道移民保護政策。隨著2025年關鍵決策節點的臨近，政策制定者、倡議者和公眾必須共同探討這些挑戰，以確保我們的移民系統有效服務於人道主義和國家利益。

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