留学风险2：留学生的经历和动力与20年前不一样
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在留学风险1里主要谈了留学生的数量上的区别。今天的留学生与20年前相比增加了十几倍，人数的增加自然就增加了留学生在国外找工作的难度。由于时代的变化80后的留学生和80年代的留学生出国以前的经历有很大的不同。
80年代初主要是公派留学生，每年大概只有两三千人，这两三千人是在全国大学生和研究生中选出来的。我们应该承认这两三千人的平均能力和素质要比现在20万的平均能力和素质好。当年只有在全国的考试中最好的人才能出国留学，现在有些学生连托福都不用考就可以出来。还记得85，86年王宽诚留学基金会在全国招收200 名留学生，全国的大学毕业生都可以参加考试。能考上王宽诚留学基金的留学生， 虽然比不上科举时代的状元，肯定大大超过科举时代的秀才。本人也参加了那场历史性的考试，当然是名落孙山。
80年后期兴起自费留学，当时的自费留学要比现在的自费留学难得多。87年托福考试费是34美元，而我的月工资不到100元。美元与人民币的比价是1:8, 也就是说考一次托福就要花三个月的工资，再加上考GRE 的费用，申请学校的报名费，差不多就是一年的工资。困难还不只是钱的问题，当时在公开的渠道根本得不到美元，只有找有海外关系的熟人，甚至黑市换美元。有的单位还不让自费留学，必须先离职才能走，我的一位朋友在上海某大学任教，就是离职注销了上海户口以后才离开的。除了国内的这些困难以外，还要面临美国签证的困难，很长一段时间没有全额奖学金，根本得不到签证。从准备考托福到拿到签证，少的要用两三年的时间，多则四五年的时间。
80年代我们的父母既没有钱在经济上资助我们留学，也没有海外留学的知识来规划指导我们留学，100%是靠自己的努力出来的。现在有些留学生是被家长推出来的，是为了实现家长当年的出国留学梦。我们出来以后的生存压力也很大，没有得到全额奖学金的学生，只能靠自己打工挣学费和生活费。前面提到那位从上海出来的朋友，就是靠在华尔街送了七个月的外卖，挣到第一年的学费，他离开纽约已经二十年了，还清楚地记得华尔街附近的每一条道路。
当时国内的收入跟国外相比差距也是非常大。我在一家PIZZA餐馆打工，一个半小时的工资就超过了我在国内一个月的工资。这家PIZZA餐馆不在美国，美国PIZZA餐馆的工资没有这样高。国内外之间的巨大的物质差别也增加了我们学习和工作的动力。
这些困难对于很多80后的留学生来讲，已经不存在了。把80后留学生所面临的困难，压力不同说成是留学风险，主要是说给留学生家长听的。现在的留学的环境和留学生的经历与20年前不一样，留学生的家长不能期望80后的留学生还能象80年代的留学生那样学习和生活。
时代变化了80后的留学生要面临新的困难。互联网给我们带来很多好处的同时，也带来了一些副作用。互联网上有看不完的电视连续剧，有各种各样的电子游戏，这都是80年代所没有的诱惑。 |
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