國際學生註冊人數
大不如前

2020比2019大降18% 減至125萬人

學生人數三級跳下降
大學財務拉警報

羅越
陳冠英律師事務所

美國一向是國際學生首選的留學之地，然而在政策面的影響以及新冠疫情造成的鎖國行動，美國留學事業也受到衝擊。根據美國入境和海關執法局最新統計，2020年在美國各級學校註冊的國際學生人數與上年相比下降了18%，減至125萬名。

由超過150萬名留學生，三級跳一般的跌下150萬的關卡，然後貫穿140萬的防線，再墜崖式的突破130萬底部，狂墜到125萬名! 大幅的缺口，相信各個大學院校感應最是深刻，財務壓力也接踵而來。

   
一般認為，這種急劇下降標示著，新冠疫情在美國留下的深深烙印! 隨著美國新冠肺炎病例的持續增加，越來越多的家長不願意把子女送往美國。來美留學意願下降，加上政策改變，無疑是雪上加霜，把留學生市場推到了斷崖式的衰退面!

而對於中國留學生來說，從中美之間的緊張關係開始，就影響中國學生的選項，接著多項對中國留學生不利的言論，甚至政策的出籠，也顯現了政策的殺傷力!
從2018年開始，美國就加強了對高科技領域中國研究生的簽證管制，把有效期從5年縮短至1年。2020年9月，美國國務院再宣布，取消至少1,000名以上“與中國軍方有關的”留學生和研究人員的簽證。2020年接近選舉日前，更以“保護美國勞工”進行了一個大動作，公佈H-1B限制命令，使工作簽證的取得倍加困難。

留學生不足
大學叫窮

  
H-1B限制命令主要的影響有三個方面：包括大幅提高最低工資要求、大幅限制申請人學歷專業背景要求、大幅縮短某部分申請人簽證期限，企圖經由大幅提高申請H-1B的難度，而使三分之一的H-1B申請將被直接否決。

  
這一連串的舉措，即使不是直接受害，但是身為留學生一員的同學們，心情肯定不開朗，而在歷經經濟壓力的美國人眼中，排除外來學生來美就業，“保護美國勞工”絕對是政治正確的標語，然而除了留學生本身的不適之外，其實美國各個大學也是叫苦連天。

   
由於政府財政偏向財政收支規律緊縮的狀態，對教育經費的投入相對較為保守。迫使美國的大學只能想方設法以擴大招生規模來彌補財政空缺。但是卻碰上了歷史上的留學寒冬，對各大學的財務絕對是關鍵性的衝擊!

尤其中國留學生對美國教育領域的影響更是重大! 美國每年吸引超過100萬名國際學生，為美國經濟貢獻了約410億美元，其中有三分之一的國際學生來自中國，中國成為美國最大的國際學生來源國。換言之，美國的大學院校需要中國留學生。

未來態勢
值得關注

  
然而，現在儘管美國仍然是大家嚮往留學的首要選擇，但是值得注意的是，包括英國、澳洲、加拿大等同樣英語系的國家，都不斷向國際生招手，企圖分上一杯羹，更值得美國警惕!

   
目前拜登政府新張，全力清除前朝移民及相關政策，隨著疫苗接種普及，疫情逐漸獲得控制，能否重新收攏國際學生回歸，值得觀察!

   
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