紓解沉重積案 移民局擬大放水

4/03明令：不重要案件須迅速結案

170萬件積壓案件
70萬件符合規定

羅越
陳冠英律師事務所

  根據聯合國難民總署的資料，美國自2017年起，是全世界難民最嚮往的國家，也因此替移民法庭增加了極大的負荷。到目前為止，庇護積案多達170萬件，由此導致漫長的等待，更是無奈的折磨。在預算的壓力下，拜登政府然決定不加人也不新增預算，每年能處理多少庇護案，更是不容樂觀。不過，拜登政府倒是就此提出了移民新規，幫助庇護申請人得以更快速的得到結果。

  拜登政府3月24日發布這項新規定，授權邊境處理難民申請的官員即可定奪，是否准許難民受到保護，得以留在美國，不必等移民法官裁決。由於繞過了移民法庭，庇護申請審核的時間縮為數月，不再再像現在這樣，平均要等待四年才能得到結果。

  新規定生效後，邊境處理庇護申請的官員大概在90天內，就可以完成批駁；如果庇護官員認定一名移民不符合庇護條件，移民可以在移民法庭系統內，對這一決定提出上訴，上訴案將轉給移民法庭裁決，移民法官也應在90天內裁定。因為難民處理官已呈具完整檔案，移民法官能夠較以往快速審決。

除此而外，拜登政府現正設法讓遭到作業延宕的數十萬件遣返及庇護案件，儘快獲得處理。美國移民及海關執法局（US Immigration and Customs Enforcement，ICE）4月3日在一份備忘錄中，要求轄下律師檢視手邊案件，對於去年頒布執法指南被列爲“不重要”的案件，必須迅速結案。美國移民律師協會（American Immigration Lawyers Association）估計，符合如此定義的案件至少70萬件，約佔目前移民法院積案總數的四成左右。

歷任總統
都爲積案所苦

事實上，歷任總統都爲移民案件積壓所苦，過去幾任政府也曾著手解決移民法院積案龐大的問題，但規模沒有拜登政府這般龐大。根據法院紀錄，前總統歐巴馬執政八年期間，約有16萬6000件移民法院積案獲得行政結案(administrativelyclosed)。

到了川普總統執政時期，移民政策明顯趨於保守，審核也更嚴謹。相對導致積壓案件更是一路向上攀升。尤有甚者，2019年出現無證客非法入境潮。川普執政團隊，針對原本移民法院已經結案的數萬筆案件，後來又重啓調查，使情勢雪上加霜。加之以疫情橫行，移民局閉門謝客業務停擺，也是一大主因。

直到川普執政下的美國疾病控制和預防中心(CDC)在2020年3月，援引聯邦法典第42條款(Title 42)公共衛生規定宣布，美墨邊境遭取締無證移民一概直接遞解出境。感覺積壓案件上竄趨勢稍見緩和，但是拜登政府的美國疾病控制及預防中心（CDC）與國土安全部已經在4月1日宣布，撤銷為防止新冠病毒擴散而阻止美墨邊境移民入境的命令，措施5月23日生效。

  國土安全部估計，2.5萬名移民居住在美國邊境以南的墨西哥庇護所，正虎視眈眈地等待第42條款法案結束。據國土安全部高級官員稱，第42條被撤銷，國土安全部每天將在南部邊境接待多達 18,000人，這相當於每個月超過50萬人。

  美國情報部門則指出，如果此法案被撤銷，可能會有超過17萬移民湧入。

為移民法院
先行解壓

  無論哪一項預估成立，都肯定會讓已經滿負荷運轉的邊境設施不堪重負。

  而事實上最關鍵的是，一旦取消第42條款，將恢復邊境官員在難民申請得到裁決之前，接收難民的義務。這也將是難以承受之重！白宮通訊主任貝丁菲爾德說：“我們完全預料，當疾控中心最終決定取消第42條款時，將會有大批人湧入邊境。因此，政府正在做很多工作，為這種應急情況做準備。”而拜登政府接連的措施，明顯就是在進行鋪陳，先行降低移民法院龐大積案。

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