新的USCIS指南對國際學生的影響

羅越
陳冠英律師事務所

美國長期以來一直是國際學生深造的首選目的地。美國公民及移民服務局最近發布的政策指導方針旨在明確F和M學生簽證相關法規，提供更清晰的政策指引。該指導方針涵蓋了諸如資格要求、學校轉學、工作許可等關鍵主題。新的指導將現有政策整合成一個更容易訪問的資源，這很可能使全國的學生和學術機構受益。

資格要求----該指導方針明確了F和M簽證類別的資格要求。申請人必須證明他們與國外有牢固的聯繫，並且不打算放棄這種聯繫。然而，該指導方針指出，即使學生是永久勞工認證或移民簽證申請的受益人，只要他們能夠真實地證明在完成計畫後打算離開美國，他們仍然有資格獲得學生身分。

學校轉學----學校轉學是新指導方針涵蓋的另一個領域。F和M學生在學術機構之間轉學時必須遵循適當的程序。這包括在開始上課之前，新學校必須簽發有效的I-20表格。該指導方針禁止學生僅離開當前學校並在其他地方註冊。遵循恰當的轉學程序對於維持有效的移民身分至關重要。

實習培訓----學生簽證的一個主要好處是在學位課程期間或之後參與實習培訓。學生可以在他們選擇的職業領域獲得寶貴的工作經驗。該指導方針提供了關於實習培訓的具體信息，包括資格門檻、申請程序和持續時間限制。

例如，它解釋了F-1 STEM學生在其學位課程的STEM指定上可以額外工作24個月。為了符合資格，雇主必須遵守培訓計劃並提供相當的薪酬。有關實習培訓的詳細資訊可幫助學生和雇主了解和利用這些有益的工作機會。

校內僱用----校內就業為F和M學生在學習期間獲得工作經驗提供了另一種途徑。新的USCIS指導定義了何為校內和何為校外就業。校內工作必須是為學校或簽約的現場雇主工作。輔導和研究助理等職位通常被歸類為校內工作。

校外就業----校外就業也是可能的，但對於簽證身分有更嚴格的限制。F學生可以在某些符合資格的情況下進行校外工作，例如面臨嚴重經濟困境、在他們的研究領域內的實習或課程實踐培訓。同時，M學生在學習的頭六個月內禁止在校外工作。但在此之後，他們可以接受與他們的研究領域相關的就業。理解這些細微差別對確保合規性非常關鍵。

受扶養人規定----新的指導方針也涵蓋了與F和M學生的受扶養人相關的法規。配偶和子女可以以有效的受扶養人身分陪同學生來美國。這些受扶養人被禁止全職工作，但在某些情況下可以申請工作許可。他們的身份也取決於學生保持他們的資格。

長遠影響----這個整合的USCIS指導方針可能會對將來的國際學生產生深遠的影響。通過將現有政策整合到一個易於訪問的資源中，它將幫助學生了解如何應對複雜的F和M簽證規則。關於資格、轉學、就業等方面的澄清使學生能夠對他們的學習和身份做出明智的選擇。同樣，接納國際學生的學校有了一個新工具來幫助確保他們遵守所有的規定。這支持他們繼續吸引全球人才到他們的專案中。鑑於國際學生在2016年為美國經濟貢獻了390億美元，這項指導方針也具有經濟影響。

雖然在某些領域可能需要調整，但整體上新的指導方針使學生簽證的流程更加順暢。學生將面臨更少的猜測，同時仍然能夠享受這些簽證類別所可能帶來的許多機會。隨著目前約有120萬國際學生在美國，這項指導方針有可能對大量人口產生正面影響。隨著全球教育持續呈上升趨勢，明確的政策將加強美國作為一個理想的留學目的地。

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