专家15日警告，根据地震周期推算，美国西岸已超过遭逢强震和海啸袭击的周期，因此迟早可能发生类似日本历经的强烈地震和大海啸；虽然美国自认为防震科技领先全球，但目前仍然无法对抗这种灾难造成的重创。. C; k' B8 ]6 Q
9 y7 H- H" e$ o1 f9 U地震学家表示，在太平洋火环带(Pacific Ring of Fire)脆弱的区域内，智利、墨西哥、新西兰和日本等国，已相继发生大地震，下一个大地震的来临，只是时间早晚的问题而已。, ]6 M) J' n) f2 | ], ]% Z
1 l1 s% Q- [# k9 n' B6 y
目前美国西岸有两处断层风险最高，一处是圣安德里斯断层(San Andreas fault)，另一处则位在美加交界太平洋外海，较鲜为人知、但能量更大的卡斯卡迪亚断层(Cascadia Subduction Zone)。& h4 ?5 U& W2 w. {
: g# _8 a: e" P8 r美国地质调查所2008年的一项研究曾预测，南加州的圣安德里斯断层若仅发生规模7.8地震，估计将造成2000人死亡，以及2000亿元的损失。0 b' a- Z- H# j1 J5 {9 k6 Y9 l5 ~
- g7 A; ?' s8 P0 a
另外，科学家依据模拟显示，位在深海的卡斯卡迪亚断层若发生规模9.0地震，从加州北部至加拿大卑诗省沿岸城市将面临大海啸侵袭，造成数以万计居民伤亡。( e# Y5 k0 n. J' T6 H
