工商业主在衰退中探索生存之道

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内州的衰退使人人都感到艰难。从工资被削减的工人到销售被腰斩的生意人，很少有人在过去三年里看到他们的财富有所增长，只有处理破产的律师和追债人除外。
但不是所有的人都被压得直不起腰。
        许多本地的专业人士为适应大衰退，接受了现实，开始了多种新的业务，我们在此跟大家分享几个求生存的小故事，每个都道出自己面对艰难的经历。

        房屋翻新计划：近三十年来，建造豪华房屋为克里斯托弗霍姆斯提供了大好的业务。这家拉斯维加斯公司从1981年至2008年间在本地建造了1,600座房子，他们专做高尔夫球场上的高端房产和高级大师规划。大衰退袭来,只要提一下本市的房地产市场，后面的就不多说了。
        克里斯托弗的老板克里斯司徒默说：“大概一年前吧，我们认真分析了市场，尽力对未来几年的市场做一个估计。我们得出一个未来市场的量以及市场的复杂性，正是这些因素降低了房地产的价值，将给我们营造生出一个非常艰难的环境，也将产生出有利可图的房子。”
        于是克里斯托弗将业务由建新房转为旧房翻新。今天旧房翻新在克里斯托的业务中占了90%的份额，对于一家衰退前百分之百做新房建筑的公司来说是一个很大的转变。
        不仅是收益来源变了，改造时客户的期望也完全变了。司徒默说：“一个成功的旧房翻新项目中，过程比产品更重要，我们将精力主要集中在过程的管理上，精力减少给业主带来的不便。”
        自从三月份正式启动旧房翻新的业务以来，克里斯托弗做过厨房翻新，增添卫生间，将两层楼住房改为单层房。合同金额平均为90,000美元，虽然他们曾经做过20,000至800,000美元不等的翻修工程。到三月公司的翻新业务应该还需要50-60个人；大约有25%的业务来自住在克里斯托弗建造的房子里的业主。
        司徒默估计，虽然新的发展方向帮助公司在业界站稳脚跟，但是克里斯托弗的年销售仍然处于衰退以前水平的80%以下。公司人员规模与峰值时的100多人相比减少了16-17人。但是司徒默说仍对长久未来抱有希望，称公司很有机会重返每年建造100多座房子的时代。
        他说：“市场不会永远保持这样低迷，问题是还要多久才会回到以前的水平。在本地市场有任何实质性变化之前,我们需要本地和全国经济的大幅改善，工作机会也需要增加。”

       衰退教会了罗纳提姆帕：提姆帕是Workplace ESL（将英语作为第二语言学习） Solution的创始人和总裁，这是一家有18年历史的教授政府部门和餐饮业工人基础英语和西班牙语的公司。在衰退最深重的时候，许多公司认为让它们的雇员带薪学习一门外语是一件奢侈的事情，它们砍掉了这笔预算。
        提姆帕说：“它们告诉我，‘如果我们要裁员我们不需要ESL培训了。’”
        于是提姆帕眼睁睁看着衰退偷走了约50%的年销售额。她的业务救主是在五月的贸易展时显灵的。当是她在对新墨西哥州的“全国带薪发展专业人员协会”的大会上发言，一名来自佛罗里达的与会人员告诉她他的公司需要她的教育计划，但是又承担不起现场授课费。他可以将她的材料放在网上，这样她就可以以低得多的成本开展培训。
        她回忆道：“我得到九年的网上培训订单，于是我一口一个好，好，好。之后他给我发来章节样本。”
        这些材料帮她看到了多种可能性。他可以替任何行业量身定做培训材料，甚至也可以联络下岗工人。
        她说：“现在我们可以联络到多年来与我们联系的国际客户，我们可以为他们制作他们自己的课程。我们可以用很少的成本联系到数以千计的人。”
        提姆帕已经与维加斯PBS合作开发她的课程，后者有一个工作培训分部。她正在将她的课本《酒店英语》转成在线版，Vegas PBS将通过互联网材料为教学人员提供闭路电视节目。一旦最终产品在明年春天问世，酒店经营者们将可以把互动视频课程接入多家酒店，与互联网课程结合起来。
        提姆帕说，客户才是这一创新培训计划的最大受益人。他说：“有了这个我们能够与很多人沟通。量身定做的在线培训课程不会取代面对面学习，用英语与客户交谈让每个人都兴奋，你培训的人越多，将会有更多的人与你的客户交谈，提供更优质的服务。”


--文章来源： 拉斯维加斯时报