了解《兒童身分保護法》下的年齡計算

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了解《兒童身分保護法》下的年齡計算

羅越  陳冠英律師事務所

對於有即將年滿21歲孩子的家庭來說，移民過程尤其具有挑戰性。美國移民局（U.S. Citizenship and ImmigrationServices 簡稱USCIS）最近發布的一項政策更新，對《兒童身份保護法》（Child Status Protection Act 簡稱CSPA）下的年齡計算方式進行了重要澄清，特別是在簽證可用性波動的情況下。

CSPA旨在保護孩子在年滿21歲後不會因「超齡」而失去移民福利。這一點至關重要，因為一旦孩子年滿21歲，他們在移民方面將不再被視為“孩子”，可能會失去與父母一起移民的資格。該法案提供了一個複雜的年齡計算公式，在某些情況下可以「凍結」孩子的年齡。為了讓孩子在CSPA下維持其資格，必須滿足以下兩個關鍵條件：一、
當最終移民時，孩子的CSPA計算年齡必須低於21歲，並考慮到簽證積壓期間的申請處理時間；二、
孩子必須在簽證可用的一年內“試圖獲得”永久居民身份。
「試圖獲得」是什麼意思？ USCIS列出了幾種符合「試圖獲得」身分的具體行為：- 提交I-485表格（登記永久居留或調整身分的申請）；-提交DS-260表格（移民簽證電子申請第一部分）；- 支付移民簽證費用；- 支付I-864表格（支持宣誓書）審查費用（如果申請人被列在支持宣誓書上）；-正確提交I-824表格（已批准申請或採取行動申請）。

USCIS於2024年9月發布的政策提醒涉及許多家庭面臨的複雜情況：當孩子的年齡在CSPA下最初被“凍結”，但在他們尋求獲得身份之前簽證類別暫時不可用時會發生什麼？實例分析。讓我們考慮一個真實場景：- 父母透過EB-3類別（基於就業的專業人員）移民；- 孩子22歲；- 根據申請處理時間計算，孩子的CSPA年齡為20歲8個月；- 家庭在簽證可用時等待了4個月才採取行動；- EB-3類別變為不可用；- 六個月後，該類別再次可用。在這種情況下，當簽證再次可用時，如果孩子的CSPA年齡被“重新凍結”，則他們的年齡將為21歲6個月。這就形成了一個關鍵的局面，初始年齡凍結可能會失效。

根據新的政策指導，如果在簽證可用性中斷期間保持原始凍結年齡，申請人必須證明在首次可用期內未能申請的「特殊情況」。即使簽證的總可用時間少於一年，這一點仍然適用。什麼情況符合「特殊情況。USCIS在評估「特殊情況」時考慮幾個因素：1. 情況的產生不能是申請人的行為或不作為所導致的；2. 它們必須直接影響到在簽證可用期內未能尋求獲得身分的情況；3. 延遲必須在當時的情況下被認為是合理的。的及時提交申請被拒絕（如果迅速糾正）；- 申請人的律師或直系親屬的死亡或重病；- 律師的無效協助（在特定條件下）​​。

此項政策澄清對正在進行移民過程的家庭有重大影響。關鍵要點是，CSPA下凍結的孩子年齡不一定是永久性的。即使孩子在一年內尋求獲得身份，該年齡也可能在以後「解凍」並有機會「重新凍結」。為保護孩子的移民利益，家庭應：1.及時行動：在簽證可用時立即採取行動尋求獲得身份；2.詳細記錄：記錄任何阻礙立即提交申請的情況；3.尋求法律建議：與有經驗的移民律師合作，以理解這些複雜的規定；4.保持資訊更新：關注簽證公告更新和類別的可用性。

了解這些細緻的年齡計算規則對於那些有即將超齡孩子的家庭至關重要。隨著移民政策的不斷演變，保持資訊更新和準備充足對尋求在CSPA下保護子女移民利益的家庭至關重要。關鍵要點：- CSPA下的年齡計算複雜，可能受到簽證可用性中斷的影響；- 在簽證可用期間迅速行動至關重要；- 需要證明特殊情況以在簽證中斷後維持原始凍結年齡；- 詳細記錄和專業指導是成功遵循這些要求的關鍵；- 家庭應為可能的簽證可用性變化做好準備並有備選方案。雖然這些規則看似複雜，但它們的設計是為了保護孩子不會因為超齡而失去移民福利。理解並正確遵循這些指南是確保家庭成功移民的重要一步。

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